时间有条不紊地推移，湛蓝晴空早已由烈日高悬开始向黄昏过渡，随着太阳渐渐西下，西边天际那几缕散碎云絮也被染成橙红色。

　　男爵府上的佣人正为一餐极度关键的晚宴往来忙碌，侍从们端着银亮餐盘穿行于大厅与走廊，乐队诗人拨动鲁特琴弦，奏响的曲子旋律舒缓而轻柔。

　　头戴白银头饰的舞女面容清秀，身穿鹅黄色的低胸长裙，脚步轻盈地在宴厅中央回旋舞蹈，丝绸裙边轻轻拖曳在花纹繁复的羊毛地毯，旋出一条华美的螺旋轨迹。

　　精致食物摆满长桌，松软糕点上涂满丝滑的奶油，鲜嫩牛排用跨海而来的香料烘焙，炭烤鹿肉散发着腾腾柠檬香味，餐碟皆是白漆鎏金的古董瓷器。

　　诺大的宴厅，仅有两人落座。

　　“没人喜欢意外，莱斯利。”巴特威.帕维尔恰克的嗓音低沉浑厚，他轻轻摇晃手腕，殷红晶莹宛如鲜血的液体，在玻璃杯中波动荡漾。

　　这位摩厄城的黑帮头子已年近五十，他嘬饮了一口红酒，用冷峻的灰眸盯着对座的灰发贵族。

　　产自三十年前慕朗堡葡萄庄园的红酒与黄金等价，但醇香怡人的极品红酒并没让巴特威眼角深刻的纹路舒展开，反而皱得更深了。

　　“说点什么吧，我的朋友，我还没打算把你的舌头割掉。”

　　男爵用白绸布擦了擦额头的冷汗，在摩厄城，谁都知道欠他对座这位大佬的钱意味着什么——无论是被弓箭扎成豪猪还是被割断喉管，都算好的不得了的下场。

　　现在可好，他估计自己已经是欠巴特威最多钱的人了。

　　莱斯利转动着眼珠，嘴唇磕碰，艰难地朝外挤着勉强连接成句的词汇：“呃，巴特威先生，角斗场的意外其实不是意外……嗯，我是说，那是被人设计好的骗局。”

　　“骗局？”巴特威挑起一边的眉毛，摇了摇头，“的确，没有任何人买那个获胜的年轻人赢，我们都被骗了。”

　　“所有人都亏了钱，亏得血本无归，可只有一个人因为这场骗局获利。”他磕了下手上拿着的烟斗，眉头突然皱在一起，“莱斯利，你知道那人是谁吗？”

　　男爵被烟斗嗑在桌上的清脆声音吓得哆嗦，脸色比哭还难看。

　　所有赌徒都输了，那肯定只有庄家赢了，不巧的是，他就是这个倒霉的庄家。

　　“所以。”巴特威招了招手，身后走出一个双手抓着麻袋的壮汉，“你想告诉我这是你预谋的骗局吗？”

　　“不是！先生，我同样被骗走了一万克朗！”莱斯利几乎是尖叫着喊道，“是一个漂亮小妞，拜伦维斯的巫师，有操控血液的邪法，那获胜的年轻人跟她是一伙的，她还劫持了我！”

　　“拜伦维斯的巫师？这可真有意思。”黑帮头子拨弄着银质餐具，叹了口气，“我猜你没法把那个人交给我，不然才不会像只呆鹅似的矗在这，对吧？”

　　莱斯利木然地点头。

　　嘭！

　　侍候在旁倒酒的侍从突然被一把摁倒，脸重重砸在桌上，鼻梁面骨塌碎，牙齿连根掉落，玻璃杯碎得稀里哗啦，酒水血水四处迸溅。

　　这残忍的暴行引得宴厅内响起几声低呼，但紧接着所有人便牢牢闭上了嘴，噤若寒蝉，瑟瑟发抖。

　　“你以为我亏了多少钱？三万克朗！够买下你的半栋宅子！”巴特威低吼着咆哮，他松开侍者的头发，声音低沉，“哦，莱斯利，你以为人际关系是靠什么维系的？”