疯眼汉穆迪有一只可以透视的假眼，可没有一只能窃听的假耳，餐桌这边细微的动静他并没怎么留意。

　　新教授的到来并没有让全校有什么热烈反应，这个开学晚宴上唯一的一场欢呼声，是为了邓布利多最后宣布的一个消息——三强杯争霸赛将会在本学年举行。

　　“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式——可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”

　　“死亡人数？”杨易敏锐的注意到了这个词，眼睛一眯，瞬间想到了什么，但是礼堂里的大多数学生都没有表现出紧张的神情，许多人兴奋地交头接耳。

　　“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，”邓布利多继续说道，“但没有一次是成功的。不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。”

　　“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”

　　显而易见的是，幻想成为霍格沃茨勇士的人不止一个。在每个学院的桌子前，都能看见有人或者狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。可是邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。

　　“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上——的学生，才允许报名，以备考虑。我们觉得，”——邓布利多微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议——“这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨、很危险，不管我们采取多少预防措施，六七年级以下的学生是根本不可能对付得了的。我本人将保证没有一个不够年龄的学生蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”他的目光掠过格兰芬多长桌时，蓝眼睛里闪着意味深长的光芒，“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。”

　　“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！赶快！”

　　邓布利多坐了下来，转脸跟疯眼汉穆迪谈话。餐厅里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓响成一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，进入了门厅。

　　劝告对熊孩子有用的话，还要鸡毛掸子作甚？

　　尤其这些熊孩子还是金红色的格兰芬多狮子……

　　第二天早晨，风暴停息了，不过礼堂的天花板上仍然一片愁云惨雾。当杨易来到大厅吃早饭时，头顶上空正翻滚着大团大团青灰色的浓云。在四张长桌上，三三两两的小动物们正在讨论用什么神奇法术使自己年龄变大，然后蒙混过关，参加三强争霸赛……

　　今年的研究课题是“非人类如何使用魔法”，布莱克老宅的克利切配合了一个暑假——小天狼星不介意偶尔外借这个疯疯癫癫的小精灵，克利切得到了雷古勒斯的挂坠盒，也不介意完成一些不痛不痒的研究实验。

　　赫敏小姐最近在图书馆查找了很多资料，她似乎对维护家养小精灵的权益感兴趣了，杨易只好试图用古今中外无数事例说服她，于是原本将会出现的家养小精灵权益促进会消失了——升级成了“非正常人类权益促进会”。

　　很好，这很强大。

　　黑魔法防御课上，穆迪教授交了一些黑魔法破解咒，后来甚至宣布说他要轮流对每个同学念夺魂咒，以演示这个咒语的魔力，看他们能不能抵御它的影响——这把杨易惹毛了，尽管夺魂咒对他来说一点效果都没有。

　　夺魂咒是吧？演示是吧？很遗憾，你的死期提前了小巴蒂先生。

　　…………

　　10月30日那天早晨，杨易下楼吃早饭时就发现礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表着霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教师桌子后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的纹章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母h。

　　这会儿霍格沃兹的学生们几乎都聚集到了城堡外面，在各自院长的带领下排队，准备迎接其他学校的来客。月亮已经升起来了，渐暗的天色中，他们很快就远远望到了从天空中飞来的巨大马车。它有一座房子那么大，十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。?

　　“布斯巴顿（beauxbatons）……哼，保暖咒都不记得用的一群笨蛋。”杨易看着布斯巴顿的学生们在女巨人校长的带领下打着哆嗦进去了城堡里，淡定地保持安静旁观状态——布斯巴顿在很温暖的地方不错，可来之前这些学生就没一个想起来要因为英国的天气学一下保暖咒的？

　　随后德姆斯特朗（durmstrang）的大船从黑湖中浮出水面。他们的校长伊戈尔.卡卡洛夫（igor.karkaroff）挂着虚伪得连单纯的狮子们都看得出来的微笑，和邓布利多打着招呼，后面队伍里一个高个儿的男生很显眼，那是保加利亚魁地奇球队的找球手威克多尔.克鲁姆（viktor.krum）。

　　等所有的学生都进入礼堂、在各自学院的桌子旁落座之后，教工们进来了，他们鱼贯走到主宾席上坐了下来。走在最后的是邓布利多教授、卡卡洛夫教授和马克西姆夫人。布斯巴顿的学生一看见他们的校长出现，赶紧站了起来。几个霍格沃茨学生忍不住笑了。但布斯巴顿的代表们一点儿也不显得难为情，直到马克西姆夫人在邓布利多的左手边坐下后，他们才又重新坐下。邓布利多则一直站着，礼堂里渐渐安静下来。

　　“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多说，笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。”

　　“争霸赛将于宴会结束时正式开始。”邓布利多说，“我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”

　　他坐下了，卡卡洛夫立刻靠上前去，跟他交谈。

　　面前的盘子里又像往常一样堆满了食物。厨房里的那些家养小精灵似乎使出了浑身解数。小动物们还从没见过这么丰盛的菜肴，五花八门地摆在他们面前，其中还有很多外国风味——毕竟你不能指望每个人都喜欢仰望星空派不是？