（两章连更，后面还有一章）

　　黑脸琵鹭是一种非常漂亮的鸟类，尤其是夏季繁殖季的时候，此时它们的后枕部会长出很长的发丝状的橘黄色羽冠，前颈下面和上胸部位也会多出一条手掌宽的橘黄色围脖，身体其他部分的羽色则仍旧保持着冬季时的雪白，配上修长的黑色脚胫、黑色的额、脸、喉、眼先和眼周，以及一张黑色的，长达尺许，上下扁平呈琵琶状的大嘴，既有颜值又有特色，难怪巨籁达念兹在兹的想要把它们制成标本了。

　　然而黑脸琵鹭作为涉禽，跟野鸭、大雁之类的游禽不一样，它们的巢穴建立在水边悬崖或者水中小岛的临水的高树上，很难从陆地上接近它们。而走水路的话，它们的活动范围又仅限于一些水深不过十几公分的芦苇沼泽、海滨滩涂等湿地环境，船根本无法驶到它们近前。如果远距离射击的话，即使能够射杀它们，也没办法越过几百米的沼泽和滩涂抵近它们的身前，即便是卷毛寻猎犬也难以做到这一点。无论是对人还是对犬来说，这些浅水沼泽都太过危险了一些，很容易陷在里面无法脱身。

　　所以要想猎取鹭鸟必须要有良好的地形，浅水滩涂或沼泽必须够窄，紧邻深水区，这样才能方便船只靠近。而此时的宁波周边的杭州湾里，就颇有几片这样的沙洲，路线早就在西方侨民数十年不懈的行猎活动中被摸了个一清二楚。

　　高易他们这支捕猎小队，共有六艘小艇组成，每艘小艇上载有一名划桨的水手和一至两名乘客。

　　船先是由水手划到沙洲的上游，然后顺着水流悄无声息的漂下，坐在小艇后方的水手只要用桨来当舵掌握好前进方向即可，一点声响都不用发出，看起来就好像是从上游漂下来的木头。

　　高易半卧在船头上，身上穿着深绿色的猎装，他的身后趴着德·格雷夫人，正在用一只观鸟镜观察着渐渐接近的那群鹭鸟。

　　鹭鸟们喜欢群居，而且往往是各个种群混杂在一起。高易眼前的这群鹭鸟，就包括了身形庞大的苍鹭、大白鹭，颈背上生着两条狭长而柔软的矛状羽、状若双辫的小白鹭，嘴巴弯弯像只钩子的白鹮。当然最重要的是，还有五只黑脸琵鹭。它们头顶上的橘黄色羽冠简直太明显了，远远的就能同其他鹭鸟区分了开来，都没必要去辨别那长长的黑嘴是否呈琵琶状——事实上从侧面看，它们的嘴跟其他鸟一样，都是又直又长的，只有转到正面看才能看出来是琵琶状的。

　　五只黑脸琵鹭组成的族群并不算大，但今天是否能有收获就要靠它们了。这是最后一座沙洲，之前那几座连一只黑脸琵鹭都没有看见。

　　高易的这只小艇是打头的一艘，是第一个抵达鹭鸟群的，但是他并没有开枪，而是看着身后的船队，只有等到最后的一艘小船进入射程之后，他才会率先开枪给出信号，然后由其余船只打出两轮齐射。

　　黑脸琵鹭是种姿态优雅的鸟，它们就在三十米开外的地方，却一丁点都没感觉到危险已然悄悄降临，仍旧悠闲的徜徉在滩涂上，时而把长喙插进水中，半张着嘴，在浅水中一边涉水前进一边左右晃动头部扫荡，通过触觉捕捉水底的鱼、虾、蟹、软体动物、水生昆虫甚至水生植物，捕到后就把长喙提到水面外边，将食物吞吃。

　　高易看着这些毫无戒备的美丽生物，难得动了怜悯之心，这是他之前打死那两只黑翅长脚鹬时所没有的。然而无论他内心如何感受，该做的事还是必须要做。

　　船队贴着水道和沙洲浅滩的边缘绕了个弧度，正好把鹭鸟群框定在了扇形区域内，高易看到时机差不多了，便从船艄上跪坐了起来，举起了手中的贝雷塔双管猎枪开了一枪，顿时黑火药的烟雾弥漫了他的视野。等小舟驶出烟雾区域，高易回头看时，只见后面的小艇依次喷吐出火光和烟雾，就好像列成战列线行进的战舰正在用弦侧炮火痛击敌人一般。

　　“呯”的一声，高易抬起手中抢，朝着大致方位又开了一枪。

　　两轮射击完毕，水面上充斥着鸟类惊恐的惨叫声，以及大团大团像是凝固在空气中的烟雾。高易放下贝雷塔，拿起了搁在脚边的步枪，然后他改成更能灵活转动身躯的蹲姿，打开保险后把枪口对准了天空。

　　高易使用的还是昨天那支M1896克拉格·约根森骑兵步枪，虽然这种枪在美西战争中被西班牙人的毛瑟M1893打得满地找牙，但那是因为毛瑟枪用了桥夹，所以换起弹来比较快，而M1896还需要一发一发往固定弹匣里面装填。实际上就射击精度、整枪重量而言，M1896都要胜过毛瑟M1983。

　　一只黑脸琵鹭从高易头顶上飞过，即使在这样的紧急状态之下，它飞行时的姿态依然优美而平缓，颈部和腿部伸得笔直，有节奏的缓慢拍打着翅膀。

　　在开枪的瞬间，高易突然想到，既然他已经不需要再拍巨籁达马屁了，那他为什么还要违心的把这只美丽的动物射下来呢？于是在最后关头，枪口稍微偏了偏，“呯”的一声，子弹不知道飞到哪儿去了。

　　等水面上的硝烟完全散尽之后，高易他们眼前完全是一副屠杀后的景象，到处都是血和白色的羽毛，还有几只未曾死透的洁白身躯在浅水中扑腾翻滚着，每翻滚一圈身上就染上一层更深的红色。

　　几只载了犬的小艇上，卷毛寻猎犬欢快的扑到水中，朝着猎物游去。没多久战果就统计出来了，苍鹭、大白鹭、小白鹭、白鹮各有若干只，但却没有一只黑脸琵鹭。

　　看着巨籁达失望的表情，高易感到由衷的高兴。

　　“可惜了，刚才从头顶飞过去的那只黑脸琵鹭没有打到。昨天听艾米讲，您的枪法可是非常好的。”德·格雷夫人惋惜道。

　　“我们是在船上，脚下不稳，很容易出现偏差。”高易耸了耸肩，回答道。

　　******

　　“帕特森”号和“贝特茜”号午饭前就分手了，“帕特森”号将返回上海，而“贝特茜”号将驶往外海嵊泗列岛方向。德·格雷夫人并没有跟随“帕特森”号回去，而是坐上了“贝特茜”号准备跟高易他们一起度过接下来的两天快活时光。

　　高易本来也想回去的，但与巨籁达同船却又非他所愿。自从今早跟巨籁达聊过之后，对方就好像突然换了个画风似的，对高易无比热络起来，有时候简直比格里生夫人还要黏人。要是再跟这家伙一起在一条船上待十个钟头，高易都保不齐自己会不会把他给叉着脖子扔海里去。

　　高易他们此行的目的地是嵊泗列岛最东面的几座小岛之一，地图上画着一只海龟，应该是能捕到海龟的地方。

　　他们到这座小岛的距离，同到崇明差不多，也是一百海里左右，船行八个小时便到了。由于登陆地点是沙滩而非淤泥滩涂，因此他们这次没有搭栈桥，而是直接从小艇上跳到海里走上岸去。女士们也没矫情，没让人背或者抱，同样是自行趟水上的岸。

　　他们的锚泊点是个开阔的海湾，右侧是一座山石嶙峋的悬崖，左侧是一条直插海中的石岬；而翻过这条石岬后则是另一个海湾，只不过面积较小，这个海湾的左侧是一堆礁石，从海中一直延伸到岸上。比较难得的是，正好有一条溪流从小海湾背面的石崖上冲下，冲到那片礁滩上流入海中。

　　篝火很快被点燃起来，船上预先做好的食物也被运上岸来，此时大概七点半左右，大家都饥肠辘辘的，于是也不再区分主人、客人、船员还是水手，所有人都混在一起吃喝起来。

　　等吃到七、八分饱的时候，有人开始嫌弃船上的饭菜总是那么老三样，便跳到海里摸起了鱼虾，于是没过多久篝火上就烤上了各种贝类、螃蟹、大虾，甚至还有几条被人徒手抓住的鱼。

　　下到海里的人越来越多，包括船上的客人们，大家已经不满足于吃别人准备好的食物了，而是想要亲手去抓。

　　突然海里传来了一阵欢呼声，在高易的目瞪口呆中，一只海龟被人直接从近岸的礁从中抓了出来，然后是第二只，接着又是第三只。

　　三只海龟很快被砍掉了脑袋，剖开了肚子，掏出了内脏，然后被砍下四肢扔到敞开的肚皮里，直接架在篝火上烤起来，就像自带了三口大锅。

　　除了食物之外，无数瓶酒被打开了瓶塞，如水一般往人们喉头里倒去。两个小时不到，沙滩上已经躺了一地的人，余下那些也如同鬼魅一样蹒跚在黑暗中漫无目标的走来走去。仍保持头脑清醒的大概也只有船上值守的当班水手、船长以及大副这寥寥几人了。

　　当然，这些人中还应该包括高易，他也清醒着，或者更准确的说，他是在清醒状态下睡着的。