“住手”众人凝神一望，来管闲事的竟是一个美艳**，身边跟着一个少年与少女。

　　若来的的是蓝生，可能没人理会，甚至还要讨顿打。

　　可霜儿，一袭华贵的白绸，风姿绰约、雍容华贵，一看便像是官家夫人或千金。

　　众人停手，略带不安地端详着霜儿。

　　“你这帮人因何欺侮一孩儿？”霜儿虽怒形于色，但声音却仍悠柔，听不出半点火辣味。

　　“这贼娃儿得了失心疯，竟敢说我的钢牙是他的，三番两次来纠缠，岂不讨打？”说话的是名年约四十，身着灰袍，面瘦而长，左眼下方还生了颗带毛的痣。

　　“我的，我的。”少年淌着鼻血，眼角被打得青一块紫一块，咬着牙，红着眼恨恨道。

　　一开口，蓝生与霜儿便知，原来这少年不若正常人，似不能清楚表达子己的想法。

　　多说无益，霜儿要少年跟他走，说也奇怪，少年起初有百般个不愿意，可一转眼，便蹲下，拾起脱落的鞋子拿在手上，一脸茫然地望着霜儿。

　　霜儿等三人在前，少年亦步亦趋的尾随于后，直走到射飞镖的摊前，霜儿才停下。

　　“那钢牙是你的？”霜儿边说边帮他擦拭鼻血。

　　“我的，我的。”少年回过神来，眼眶一红，满脸悲愤，可并未哭泣。

　　霜儿凝眸在少年眸里，直有一盏茶的光景。

　　少年逼视着霜儿，表情从惊怵到疑惑，到一种难以言喻的喜悦。不是喜笑颜开的喜悦，而像从他灵魂深处释放出的一种解脱。

　　“我知道的，青儿。”霜儿向少年道，然后，他的眼泪终于流了下来。

　　霜儿从兜里拿出一磁瓶，将磁瓶里的药水轻拭在少年伤处，同时，蓝生也弯身帮少年穿上鞋子。

　　血不流了，伤口几近痊愈，少年乍然破颜一笑。

　　“他叫青儿，那只名唤钢牙的蟋蟀是他的。”霜儿向蓝生与银霓道“青儿家贫，父亲早亡，**和他一样患有痴钝之疾。少年本无一计之长，给人当学徒也没人肯收，靠着叔父和邻里的接济，乞讨维生，有一顿没一顿的。”

　　“前年，无意间他竟学会了捉蟋蟀，且光凭叫声便可判断出蟋蟀的等品。那钢牙，是他今年花了整整一个月才抓到的，骁勇善战，所向披靡。本欲参加本月中秋的庙会斗蛐蛐大赛。可就在前几天，钢牙在与那灰衣汉子的蛐蛐斗完后，竟被讹了去。众口铄金，硬说钢牙是灰衣汉子的，那知战败的蛐蛐才是他的。”

　　霜儿一口气把故事说完，蓝生早已义愤填膺。

　　“妳说呢？”霜儿问银霓

　　“斗蟋蟀本就不该。”银霓横眉冷眼道

　　“就是”霜儿道“天生万物本是公平的，强食弱肉本已不该，奴役豸兽以自娱，甚而以之生财，更是有违天理。”

　　“可奈何，这蟋蟀无端竟成了青儿与**唯一的生路。”

　　“那要如何做呢？”蓝生问，他记得这番道理似乎还是当年诗妹说给霜儿听的。

　　“天理人情，天理外尚有人情，”霜儿打定主意道“我们回去。”

　　四人折返，霜儿向那灰衣汉子道“青儿说钢牙是他的，可你人多，他说不过你，你敢不敢跟我赌上一把？”

　　“赌啥？”灰衣汉子睁着大眼，他是赌徒，只要提到赌便全身带劲。

　　“我现在没促织跟你赌，你在这等我半个时辰，我去捉一只和钢牙斗，若钢牙赢了，我输你二十两银子。”霜儿话故意只说一半。

　　“倘你的促织赢了又如何？”灰衣汉子问

　　“你只需输我十两，可钢牙需归我。”霜儿道

　　“输了还要牠做甚？连鸡都不吃。”灰衣汉子笑道

　　众人也陪着他哄笑，要知，蟋蟀一但斗败，便永远失去斗志，不可能再斗。一般人便会将之随手掷于街上，任凭自生自灭。

　　此刻，灰衣汉子一双贼眼色不溜丢地凝视着霜儿，任谁都看出，他起了色心。

　　“这钢牙可是我花重金买下的，后天就庙会大赛了。今年参赛者过二百，每只出五两，首魁最少可得个四、五百两，当下我的钢牙最少也值一、二百两以上，二十两连本钱都不够，不如赌注就大些…。”

　　“你想赌多少？”霜儿避开他黏呼呼的眼珠，平心静气问

　　灰衣汉子揣思了半晌，似拿不定主意，突然话锋一转：“不知姑娘是哪家府邸的千金还是夫人？”

　　霜儿当然知道他的心思，直截道“我一非官宦二非世家，与兄妹从北方来此参佛，此地无亲无故。”

　　霜儿的话正中他下怀，既然无权无势，岂非刀俎鱼肉？“那就赌二百两”灰衣汉子道。

　　霜儿瞅着灰衣汉子，沉吟片刻，万没想到对方竟下血本了，可当下并没这么多银子。